外泌体（exosomes）是细胞外囊泡（extracellular vesicles, EVs）的一种，是大小在30-150nm的盘状囊泡，由细胞内的多泡小体（Multivesicular bodies, MVB）与细胞膜融合后，以外泌体的形式释放到细胞外。
外泌体可以从多种体液中提取，包括血液、尿液、乳汁、羊水、滑膜液、胸腔液、腹水、精液、唾液。
此外，外泌体也可以从多种细胞培养上清液中提取。已有的相关报道多集中于干细胞、肿瘤细胞以及免疫细胞。
外泌体携带多种蛋白质、mRNA、miRNA和脂质类物质等，广泛参与细胞间物质运输与信息传递，调控生理和病理过程。首先，由于外泌体体积小，纳米级粒子能穿透一般毛细血管的细胞间隙，因此能很好地被利用。其次，外泌体外膜呈现较少的抗原，免疫系统难识别，无免疫排斥反应，因此，外泌体的临床研究应用越来越广泛。
