脐带血是指胎儿娩出,将脐带结扎并离断后,残留在胎盘和脐带中的血液。脐带血中含有大量的干细胞,包括造血干细胞和多种其他干细胞,统称为脐带血干细胞。
脐带血干细胞属于一次性资源,存储脐带血干细胞就相当于给自己和家人们上了一个保险。
新生时的干细胞是全新的,它们没有接触过老化和有害的环境因素。在出生时收集它们可以确保保存最年轻的干细胞,同时避免将来在需要时从骨髓中收集它们的侵入性。
脐带血干细胞的临床治疗已有30余年的历史。目前,全世界已经进行了40000余例脐带血造血干细胞移植,来源包括公共库和家庭库的脐带血。已经有80多种严重疾病可以用脐带血干细胞进行治疗,多项在再生医学方面的临床试验正在开展。
美国FDA监管的临床试验正在探索利用儿童自体脐带血干细胞治疗目前无法治愈的疾病,包括获得性听力丧失、自闭症、脑瘫和儿童中风。