随着我国人口老龄化程度的不断加深，骨关节炎（osteoarthritis, OA） 的患病率逐步上升。为了规范骨关节炎的诊断与治疗，中国老年保健协会疼痛病学分会基于中华医学会骨科学分会关节外科学组发布的《中国骨关节炎指南（2018、2021 年版）》，牵头组织相关专家制定了最新的 《中国骨关节炎诊疗指南（2024 版）》。
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该指南的出台在于为骨关节炎的诊断和治疗提供最新的规范化方案，助力实现“防治慢性疼痛疾病，保障人民群众健康”的目标。
骨关节炎是什么？
骨关节炎是常见的慢性疼痛疾病之一，发病率极高，尤其在中老年人群中更为普遍。
骨关节炎的形成是个复杂的过程，涉及多种因素的相互作用，其中包括了年龄增长、体重超标、长期劳损、外部创伤，以及关节先天异常与畸形等因素。这些因素共同作用造成关节软骨的逐渐退化和损伤。
在骨关节炎的发展过程中，关节软骨的完整性受到破坏，软骨细胞数量减少，软骨基质发生退变。这些变化会导致关节软骨的弹性和韧性进一步下降，使关节更易受伤。同时，关节边缘和软骨下骨会出现反应性增生，形成骨赘（即骨刺）。这些骨赘会进一步加剧关节的疼痛和功能障碍，限制关节的活动范围。
骨关节炎的临床表现主要有膝关节疼痛、肿胀和关节活动受限等。
骨关节炎的发病率与性别、年龄等因素密切相关。女性患病的几率约为男性的1.6 倍。作为一种“老年病”，它的发病率随年龄增长而逐步升高：40 岁以上人群发病率为10.0%～17.0%，60 岁以上人群达到50.0%，而75岁以上人群发病率则高达80.0%。
骨关节炎的治疗
骨关节炎目前无法治愈，治疗的效果主要体现在减轻疼痛、改善关节功能、延缓疾病进展几个方面，以期通过治疗手段提升患者的生活质量。现阶段的治疗方法主要包括非药物治疗、药物治疗和手术治疗三大类。
01 非药物治疗
通过调整生活方式、使用物理治疗和加强康复锻炼等手段，患者可以减轻关节负担、改善局部血液循环，并增强关节周围肌肉力量。
02 药物治疗
药物治疗包括非甾体类抗炎药、关节软骨保护剂等。非甾体类抗炎药可以缓解疼痛和炎症，关节软骨保护剂能保护和修复关节软骨。
03 手术治疗
对于症状严重且其他治疗无效的患者，手术治疗是必要的选择。常用的手术方法包括关节镜手术、截骨术和人工关节置换术。
虽然现有的治疗方法在控制骨关节炎症状方面取得一定的成效，但无法从根本上修复受损的软骨或阻止骨关节炎的持续恶化。因此，寻求更为有效的治疗方法尤为重要。
近年来，干细胞疗法逐渐成为骨关节炎治疗的新方向。干细胞具有自我更新和多向分化的潜能，能够分化为软骨细胞等多种细胞类型，作用于受损的软骨组织，促进其修复与再生。对于骨关节炎患者来说，干细胞疗法带来了新的希望，尤其为那些常规治疗无效的患者提供了一种更有效的替代方案。
干细胞治疗骨关节炎
在《中国骨关节炎诊疗指南（2024 版）》中，干细胞疗法被推荐成为骨关节炎阶梯化治疗方案的一部分。
指南指出，在骨关节炎的早期或轻度阶段，优先推荐选择恢复性治疗方式，如软骨修复药物、关节药物注射以及软骨修复术（如PRP-富血小板血浆、干细胞治疗等）等。
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临床证明：干细胞疗法安全有效
临床案例1
2022年7月，韩国首尔江东庆熙大学医院在《Stems Cells Translational Medcine》（《干细胞转化医学》）期刊上发表了一项为期5年的随访研究，证实通过向膝骨关节内移植间充质干细胞，能够安全有效地治疗膝关节骨性关节炎。研究显示，接受间充质干细胞治疗的患者，在治疗后的6个月内疼痛明显减轻，膝关节功能也得到了改善，并且这一效果持续到随访结束。
这项研究选用了脂肪源的间充质干细胞（AD-MSC），共有24名膝骨关节炎患者参与。其中12名患者作为治疗组，接受了单次关节腔内注射自体脂肪间充质干细胞（剂量为1.0 × 10^8），其余的12名患者作为对照组，仅接受了关节腔内的生理盐水单次注射。研究人员对这些患者进行了为期5年的随访，评估他们的膝关节临床症状和影像学变化。
结果显示，与对照组相比，接受干细胞治疗的患者在注射后的6个月至随访结束期间，膝盖骨关节炎疼痛明显减轻，功能改善更为显著。通过磁共振扫描检查，这些患者的关节损伤进展得到了明显的延缓，软骨损伤在整个随访期间内没有显著恶化。
此外，研究人员还对干细胞治疗的安全性进行了评估。结果显示，间充质干细胞治疗膝骨关节炎具有良好的安全性，为该疗法在临床上的进一步推广提供了有力保障。
临床案例2
2023年11月22日，一项关于膝骨关节炎干细胞注射临床试验的荟萃分析发表于《JOURNAL OF ORTHOPAEDIC RESEARCH》（《骨科研究杂志》）。该研究纳入了16篇符合条件的临床研究报告，共涉及875名膝骨关节炎患者，其中干细胞移植组有 441 名，对照组有 434 名。
在所有试验当中，有9项研究评估了骨髓间充质干细胞（BM-MSC）移植对膝骨关节炎患者的疗效，2项研究评估了脐带间充质干细胞（UC-MSC）移植对膝骨关节炎患者的疗效，5项研究评估了脂肪干细胞（AD-MSC）移植对膝骨关节炎患者的疗效。
与对照组药物透明质酸钠相比，干细胞在治疗中能够更迅速、更明显、更持久地减轻关节疼痛，它可以形成透明软骨，并在软骨下形成骨组织，达到改善骨关节炎的功效。
从缓解膝关节疼痛、促进膝关节功能恢复以及减少患者创伤等方面综合考量，脐带来源干细胞可作为优先之选，其次为脂肪干细胞，最后是骨髓来源干细胞。
该荟萃分析里有5项研究中提到干细胞的移植数量在5×10^6至400×10^6之间，平均移植量在10^6或以上，治疗途径为关节内移植，为实际临床应用提供了重要的指导信息。同时，此项研究还对不同移植次数的疗效进行了比较，结果发现四次移植相较于两次而言更能显著地改善患者的症状。
小结
综上所述，可以看出间充质干细胞制剂在缓解膝骨关节炎患者的疼痛和改善关节功能方面具有显著疗效。
干细胞疗法为骨关节炎患者提供了新的治疗路径，尤其对那些处于早期阶段的患者，及时采取干细胞疗法能够更有效地缓解疼痛、修复受损关节，延缓病情发展。
随着干细胞技术的不断发展和进步，我们有充分的理由相信，未来将有更多的骨关节炎患者从这一疗法中获益。
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