成年人的大脑里面还有没有神经干细胞存在，这些神经干细胞是否还能继续生成新的神经元？这个问题一直备受争论。
成年人大脑中是否有神经干细胞，科学家关注这个问题，有两个简单的理由。
首先，如果成年人的大脑中还存在着神经干细胞，并且能够通过某种方法刺激这些神经干细胞分裂增殖，并重新分化为神经元，可能是一种非常有效的治疗神经损伤和神经退行性疾病的新疗法。
神经元受到损伤或疾病侵扰后会死亡。许多神经退行性疾病，如阿尔茨海默症，帕金森综合症等疾病，主要病理后果是神经元的死亡。神经元的死亡是导致认知功能下降的主要原因。因为神经元无法重新分裂产生新的神经元，目前针对人类大脑损伤或者神经退行性疾病，基本缺少有效的治疗方法。
另外，过去大概20年，许多实验室研究了成年小鼠大脑中神经干细胞的功能。他们发现，在成年小鼠大脑中的海马区部位有不少的神经干细胞。这些成年神经干细胞与神经发育期间的神经干细胞相似，可以继续分裂，产生更多的神经干细胞，同时也可以分化成神经元和神经胶质细胞，且分化后的神经元可以整合到已经形成的神经环路中发挥功能。
由此推断，如果成年人的大脑中也存在类似的神经干细胞，也可以通过某些训练来增加自己的认知能力。
