骨关节炎（osteoarthritis, OA）被视为 “关节磨损性疾病”，其疼痛常被归因于软骨破坏后的骨组织摩擦。但近年研究揭示OA的核心病理不仅源于骨组织摩擦，更涉及由慢性炎症驱动的免疫反应过程。此过程引发的关节微环境紊乱与稳态失衡，构成了疾病进展的核心病理环节。膝关节作为OA最常受累部位，其症状（疼痛、僵硬、肿胀）及伴随的焦虑、睡眠障碍，均与关节内异常炎症反应密切相关。
骨关节炎的机制与治疗现状
2015年5月，多名作者联合在期刊《Journal of Immunology Research》（《免疫学研究杂志》）上发表的一篇系统性综述指出，骨关节炎是一种全身性的肌肉骨骼疾病，其发病机制涉及先天性和适应性免疫系统的激活，并伴随炎症反应，导致体内促炎细胞因子（如IL-6、IL-8）的表达水平显著升高。因此，研究团队建议，应进一步探索针对这些细胞因子的抑制性药物，以打破骨关节炎中“破坏——炎症——再破坏”的病理循环。
目前骨关节炎常见的治疗方式有：药物治疗（非甾体抗炎药、阿片类药物、重组人成纤维生长因子、透明质酸钠等）；手术治疗（膝关节截骨术、膝关节置换术等）；中医治疗；运动疗法；物理治疗等。
尽管当前治疗手段主要集中于缓解疼痛和改善关节功能，但由于软骨退化具有不可逆性，现有疗法尚无法有效逆转关节结构的损伤或根本修复软骨组织。近年来，随着生物技术和免疫学研究的不断发展，治疗理念正逐步转向“组织再生与炎症管理”并重的综合路径。在这一趋势推动下，细胞治疗被视为一种极具前景的创新疗法。间充质干细胞（MSCs）因其既具备促进软骨再生的潜力，又能通过旁分泌机制调节炎症反应，因而在骨关节炎治疗中受到越来越多研究者的关注。
间充质干细胞治疗膝骨关节炎
2025年2月，多名作者联合在期刊《Cytotherapy》（《细胞疗法》）上发表了篇题为“Efficacy of a single dose of cryopreserved human umbilical cord mesenchymal stromal cells for the treatment of knee osteoarthritis:a randomized, controlled, double-blind pilot study”（单剂量冷冻保存人脐带间充质干细胞治疗膝骨关节炎的疗效：一项随机对照双盲试点研究）的文章。该研究是一项随机、前瞻性、双盲、对照临床试点研究，纳入30例膝骨关节炎患者，旨在探讨冷冻保存、解冻和重悬的脐带间充质干细胞（UC-MSCs）对比曲安奈德关节内输注的安全性和疗效。
这项研究纳入了30例症状性膝骨关节炎（Kellgren-Lawrence II/III级）患者，随机分为两组：
实验组（15例）：单次关节腔内输注冻存脐带间充质干细胞（UC-MSCs，剂量为5×10⁶±5×10⁵）；
对照组（15例）：单次输注糖皮质激素（曲安奈德，10mg/mL）。
研究结果显示，接受间充质干细胞治疗的患者WOMAC骨关节炎指数（疼痛、僵硬、功能子项）、疼痛数字评分（NRS）及SF-36生活质量评分均较基线显著提升（p<0.05），且优于对照组。
安全性方面：
在结束治疗后为期一年的随访中，UC-MSCs组未出现免疫排斥、感染、软骨下骨异常增生等严重不良事件，且未观察到糖皮质激素组常见的软骨退变加速现象，显示出良好的安全性与治疗耐受性。
研究认为，UC-MSCs在体内通过分泌抗炎因子、调节免疫反应和促进组织修复等多重机制，改善关节内的炎症微环境，减轻疼痛并提升关节功能。相较于曲安奈德的短期抗炎效应，UC-MSCs通过内源性炎症调控机制实现持久疗效，为传统治疗效果有限的OA患者提供了新的治疗方向。
小结
上述研究进一步印证骨关节炎的疼痛及功能障碍与关节内炎症微环境紊乱密切相关，而间充质干细胞疗法通过多机制协同作用成为突破传统治疗局限的关键，其展现的持久临床效益揭示该疗法可能成为未来炎症调控靶向治疗的重要探索方向。
相信随着不断探索与实践，医学研究者对间充质干细胞的了解将更为全面和深刻，间充质干细胞将被广泛应用于骨性关节炎的治疗。
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