从病理学上，衰老是应激和劳损、损伤和感染、免疫反应衰退、营养失调、代谢障碍以及疏忽和滥用药物积累的结果。
世界抗衰老医学会（WAAAM）会长罗伯特•高德曼说：抗衰老是建立在先进医学技术基础上，致力于能够提前诊断、预防、治疗或延缓由衰老引起的机体功能紊乱、功能失调和各种疾病的一门专业学科，是通过应用最新生物医学技术成果延长人类预期健康寿命的一种全方位保健模式。
细胞衰老是一个过程，这一过程的长短即细胞的寿命，它随组织种类而不同，同时也受环境条件的影响。正常细胞分裂50次就面临死亡，需要新生细胞来更替。有一类细胞专门负责产生新生细胞，同时又能无限次的分裂，这类细胞就是干细胞。
干细胞不仅能够分化、新生各种具有特定功能的机体细胞、组织和器官，替代和修复死亡、受损伤的细胞、组织、器官等，同时干细胞可以持续分泌各种人体所必需的生长因子/免疫调节因子等，直接刺激、激活人体的自我细胞、组织、器官修复和再生功能，从而达到修复损伤、治疗疾病、延缓衰老的目的。
